Kokablade te til forebyggelse af højdesyge i Cusco
Noget der måske vil overraske dig, men som du uden tvivl vil støde på under dit besøg i Cusco, er det åbne salg af kokablade og kokate (mate) i markeder, caféer og endda supermarkeder.
Det er ikke ualmindeligt at se folk gående på gaderne i Cusco med en lille bule i kinderne. Frygt ikke, de laver ikke nogen uhøflig ansigtsgestus (det håber vi!), De tygger simpelthen kokablade (det gøres på samme måde som at tygge tobak).
Mange peruanere, især de indfødte, tygger kokablade eller drikker kokate på samme måde, som du måske drikker din morgenkaffe for at komme i gang med dagen. Mate de coca ligner både i udseende og smag grøn te, let bitter med en smule sødme. Meget ligesom koffein inkluderer effekterne af coca øget energiniveau (meget nyttigt, hvis din tidsplan er fyldt med sightseeing, shopping eller trekking!) og øget årvågenhed.

Mate de coca
Hvor kokablade virkelig kommer til sin ret, er dog til behandling af højdesyge, noget mange besøgende i Cusco vil opleve. De milde egenskaber ved planten er noget af en 'mirakelmedicin', og er meget effektive til at behandle symptomerne på højdesyge, eller 'soroche'.
Hvis du stadig er lidt tilbageholdende med at prøve kokablade eller drikke mate, så husk at det IKKE er kokain. Det er ikke vanedannende, og det vil ikke få dig til at føle dig 'høj', og det kan være en gudsend, når man skal håndtere den høje højde i Andesbjergene og den dertilhørende kvalme og lave energiniveauer. De fleste hoteller tilbyder gratis kokate 24 timer i døgnet for at hjælpe gæster med at tilpasse sig den høje højde, og vi lover, det virker!