Casa Cartagena Boutique Hotel & Spa
Cusco, Peru
Casa Cartagena is een boetiekhotel dat medio 2009 werd geopend in een koloniale villa in Cusco. Het is een korte wandeling van Plaza Las Nazarenas en twee andere gerenoveerde koloniale villa's, het Hotel Monasterio de Orient Express en La Casona de Inkaterra. Casa Cartagena is eigendom van Italianen en heeft een volledige spa; veel van het meubilair en de inrichting zijn uit Italië gehaald. Met deze kenmerken zou men denken dat dit hotel met zijn moderne ontwerp niet past tussen de historische stenen paleizen waarvoor de Inca-stad bekend is. Echter, niet alles is zoals het lijkt en Casa Cartagena is een prachtige plek met een zeer origineel idee.
Net als veel hotels in Cusco zijn de stenen muren en koloniale bogen bewaard gebleven en zijn ze een veelvoorkomend kenmerk in de architectuur. Een groot deel van het pand dateert uit de 17e eeuw, toen het de residentie was van de Encomendadoro van Cusco, Don Fernando de Cartagena en Santa Cruz (lid van het hof van de vicekoning Blasco Núñez de Vela). Men kan meteen merken dat, in tegenstelling tot het Monasterio of La Casona waar koloniale decoratie en grote schilderijen van de Cusco-school met vergulde lijsten de boventoon voeren, de decoratie in Casa Cartagena modern en avant-garde is. Er zijn glazen wanden en felgekleurde accenten. Italiaanse avant-garde stoelen en tafels sieren de lobby en de bar. In het midden van de hoofdpatio hangt een grote bol die 's nachts verlicht is.
Casa Cartagena Boutique Hotel & SpaDe 16 suites — alle kamers zijn suites — zijn ruim, elegant en voorzien van de beste voorzieningen. De acht standaard suites hebben 40 vierkante meter, waarvan een derde deel door de badkamer wordt ingenomen. Deze suites hebben een Tamai-douche, een tub — jacuzzi, en een aparte toiletruimte met bidet. De vloeren zijn van donker hout en de inrichting is minimalistisch en hedendaags, volledig tegenovergesteld aan de koloniale of Andean decoratie die de meeste hotels in Cusco gebruiken. Elke kamer heeft een andere muurschildering en leuke kleuren.
De enige Peruaanse accenten in de decoratie zijn de prachtige sepia-foto's van Andesmotieven genomen door de Peruaanse fotograaf Morfi Jiménez Mercado (deze foto's zijn in de decoratie van het hele hotel te vinden) en een trio handgeweven kussens op het bed. Enkele geweldige voordelen zijn: persoonlijke laptops als je er geen hebt, een zuurstofsysteem voor hoogteziekte, en LCD-televisies.
Luxe Cartagena De zes luxe suites hebben 100 vierkante meter, meer ruimte dan de standaard suites maar met dezelfde details. De Presidentiële suite en de Koninklijke suite zijn bijzonder creatief. Dit zijn de beste kamers in Cusco en klaar om royalty, machtige zakenmensen en beroemdheden te verwelkomen.
Casa Cartagena Boutique Hotel & SpaDe Presidentiële suite van 120 vierkante meter bevindt zich op de tweede verdieping en het uitzicht is mooi over de hoofdpatio en de wijk San Blas. De grote ruimte biedt een aparte woonkamer en eetkamer, evenals een terras en een Teuco whirlpool voor vier personen. De nog ruimere Koninklijke suite heeft twee verdiepingen en heeft, naast alles wat de Presidentiële suite biedt, een volledig ingericht terras, een droge sauna en een speciale massageruimte.
Het restaurant van Casa Cartagena, dat ook klanten bedient die niet in het hotel verblijven, was tientallen jaren geleden de befaamde picantería La Chola, favoriet bij beroemdheden zoals Pablo Neruda en Che Guevara. Tegenwoordig is het verfijnder en presenteert het Novo Andina-gastronomie tegen een hoge prijs. Roomservice is 24 uur per dag beschikbaar en ze zijn zeer attent om je snacks voor het diner te brengen, evenals om er zeker van te zijn dat je ontbijten wilt in de kamer of in het restaurant. De lobbybar, met een open haard en stenen bogen, is vrij rustig en serveert een paar cocktails op basis van pisco, wijn en snacks.
De drie verdiepingen tellende Qoya spa is de meest complete en beste in Cusco. Het belangrijkste kenmerk hiervan is het grote verwarmde zwembad met whirlpools en grote ramen die uitkijken op de heuvel van San Blas. Het heeft ook een sauna en een verscheidenheid aan massages, exfoliaties, gezichtsbehandelingen en pakketten voor paradoxen.
Het belangrijkste nadeel van Casa de Cartagena is de prijs. Aan het einde van deze editie kost de goedkoopste kamer $ 200 meer dan een vergelijkbare kamer in het Monasterio of La Casona. Terwijl de persoonlijke service en voorzieningen zeker beter kunnen zijn, is de unieke sfeer van deze hotels de reden voor hun hoge prijzen.