Palacio del Inka, a Luxury Collection Hotel
Cusco, Peru
Bij het passeren van de ingang van het grote Inka Palace is men instinctief op zoek naar een ticketbalie of informatiepunt. Dat komt omdat — dankzij de Spaanse koloniale architectuur, oude stenen muren, vergulde kunst, een voorbeeld van oude handgeschilderde kasten en, natuurlijk, een locatie voor de Tempel van de Zon in het historische hart van Cusco - binnenkomen in deze elegante hotel lobby voelt als het binnenkomen van een museum.
De impuls om een ticket te kopen en je in te schrijven voor een rondleiding is begrijpelijk. Immers, het is een van de meest historisch belangrijke gebouwen in heel Cusco - wat niet veel zegt voor een stad met een lange en interessante geschiedenis die de Inca-beschaving en de verovering door de Spanjaarden omvat. Dit 16e-eeuwse paleis, gebouwd door de Spaanse veroveraar Pizarro, is gebouwd bovenop de ruïnes van een Inca-tempel. Tegenwoordig bevat het gebouw niet alleen het balkon waar Pizarro de menigte op straat toesprak (dat kan worden betreden door gasten die de kans krijgen om in de Inti Suite te verblijven), maar ook een gedeelte van originele Inca-muren, die parallel lopen aan de woonkamer op de eerste verdieping, toegankelijk voor alle gasten.
Palacio del Inka, een Luxury Collection HotelDe renovatie van het Inka Palace is bijzonder, niet alleen vanwege de manier waarop het probeert het verleden te behouden. Het is ook de manier waarop ontwerpers zijn geïnspireerd door het rijke erfgoed van zowel het gebouw in het bijzonder als dit gebied van Peru in het algemeen — om een omgeving te creëren die zowel romantisch oud als verfrissend hedendaags is. Dit is in feite het verschil tussen het hotel voor en na de renovatie.
Inka Palace Suite
Niet meer dan generieke luxe hotelmeubels en neutrale kleuren, het heeft nu een verscheidenheid aan glorieuze unieke decoratieve details. Let op de exquisite handgeschilderde muren en plafonds: ze zijn het resultaat van uren werk van lokale ambachtslieden. Let ook op de schitterende bed- en kolomomlijstingen die in goud zijn gewaterd en de luxe bedden van de Luxury Collection omringen, evenals de motieven van het Inca-kruis en de nachtkastjes die zijn gebaseerd op het model van een veel grotere antieke tafel (in de gang van de eerste verdieping), oorspronkelijk eigendom. De uitstraling is glamoureus maar fris, bijna grillig - misschien wel anders dan enig hotelinterieur dat je ooit hebt gezien.
Het ruime pand bevat verschillende gebouwen, met de charmantste kamers in het oudste gedeelte, gebouwd rondom een prachtige centrale binnenplaats. Met zoveel trappen, gangen, hoeken en nissen is er een suggestieve magie rond de plek, ondanks de grootte - zelfs als je in een standaardkamer verblijft (hier een 'superior room'), heb je waarschijnlijk uitzicht op een mooi binnenplein of de terracotta daken van de stad.
Palacio del Inka, een Luxury Collection HotelLiberator Inka binnenplaats Paleis
In alle kamers en suites zijn er grote LED-televisies, iPod-docks en moderne badkamers met producten van Gilchrist & Soames. De suites, van junior tot presidentsuite, bieden kenmerken zoals een aparte woonkamer en eethoek, grote kleedruimtes en privé-balkons.
Het buffetontbijt van het Inka Palace in Inti Raymi, het hotelrestaurant, is op maat gemaakt voor een koning, Spaans of niet, met een breed scala aan Peruaanse en internationale gerechten en een goed à la carte-menu. Om de architectuur te waarderen, die uit een sprookje lijkt te komen, vraag om een tafel op de zonnige veranda met uitzicht op de binnenplaats. Dezelfde ruimte verandert 's avonds met kaarsen, een perfecte gelegenheid om iets van de gedurfde Andes-geïnspireerde gerechten te proberen (wil je alpaca-medaille?) of klassieke ceviches.
Daal beneden, de Inka Palace spa biedt ontspannende behandelingen evenals een gezellige rustruimte waar kleine sterren op het plafond je herinneren aan de sterrenhemel van Cusco. Vergeet niet dat de planning van de stad deels werd ontworpen door de constellaties die door de Inca's werden gezien.