Sol y Luna
Cusco, Peru
In één oogopslag
Bij Sol y Luna verwelkomen ze gasten in gezellige huizen, gemaakt van lokale steen, die elk uniek zijn ingericht. Elk van deze drieënveertig casitas is omringd door tuinen vol met flora die inheems is in de Heilige Vallei en ze kijken allemaal uit op de Andes, waar de Inca's geloofden dat hun goden woonden.
Binnen elke privé-oase leidt een buitenterras naar de hoge woonkamer met terracotta tegels, Peruaanse textiel en enkele van onze favoriete artefacten uit de Heilige Vallei, meubels in Spaanse koloniale stijl, een comfortabele kingsize bed of twee tweepersoonsbedden voorzien van ganzenveren dekens en topkwaliteit Peruaans Pima katoen beddengoed, en een ruime marmeren badkamer met diep bad voor een heerlijke onderdompeling, precies zoals je dat thuis zou hebben.
En dan is er de kunst. Ik ontmoette Federico enkele jaren geleden en voelde me onmiddellijk betoverd door zijn felgekleurde, fantastische sculpturen van Andes bloemen en dieren. Voor elke casita creëerde Federico een origineel muurschilderij geïnspireerd op de Heilige Vallei van de Inca's en veel hiervan bevatten ook zijn unieke driedimensionale stukken. Ik zie hoe zijn kunstwerken de gezichten van de gasten omtoveren tot blijvende glimlachen en ik houd van de gevoelens die mensen erbij krijgen wanneer ze zijn werk rondom Sol y Luna tegenkomen.
Sol y LunaDe Spaanse conquistadores stormden in de 16e eeuw de Amerika's binnen, en wat nu Mexico en Peru is, zou nooit meer hetzelfde zijn. Maar er waren plaatsen waar ze nooit zijn gekomen - plaatsen waarvan ze niets wisten. Een daarvan was de Inca-citadel Machu Picchu. De Spanjaarden hebben het nooit gevonden, waardoor dit magnifieke bergfort en de weelderige vallei eromheen onaangeroerd bleven tijdens de koloniale heerschappij.
In de afgelopen jaren zijn er veel geweldige resorts en hotels verschenen in de Heilige Vallei van de Inca's, en de beste daarvan eren het natuurlijke landschap en de inheemse cultuur. Neem Sol y Luna, een klein hotel gelegen op 25 oaseachtige acres net buiten het dorp Urubamba, op de weg tussen Cusco en Machu Picchu. Niet alleen zijn de flora en fauna inheems - exotische bloemen bloeien in de rijke rode aarde, bedreigde bomen bieden diepe schaduw over de tuinpaden, en reuzenkolibries fladderen boven het hoofd - maar de architectuur is een eerbetoon aan oude Inca-constructies. Het hotel bestaat uit een reeks laaggelegen bungalows, gebouwd met klei-wanden, inheemse steen en lokaal gemaakte balken en bakstenen.
Binnen zijn de voorzieningen uiteraard volledig modern - marmeren badkamers voorzien van L'Occitane-producten, Bose-geluidssystemen, LCD-tv's, gratis wifi, en ga zo maar door. Maar het meubilair is handgemaakt en de ingelijste schilderijen zijn gemaakt door lokale kunstenaars. En die gezellige lakens waar je in zakt na een lange dag wandelen? Dat zijn Peruaans hoogwaardige Pima-katoen. Bij Sol y Luna is de high-end kamer niet een suite, maar een “casita” (huisje) - ze worden geleverd met extra's zoals buitenjacuzzi's, houtgestookte open haarden en vloerverwarming.

Sol y Luna
Geniet van oude granen en bijzondere vruchten bij het uitgebreide ontbijtbuffet van het hotel. De chefs van het Killa Wasi restaurant, halen uiteraard ingrediënten uit hun eigen tuinen en van lokale boeren en producenten. Pisco sour, de citrusachtige nationale cocktail van Peru, worden perfect geschud en geserveerd in Chicha Wasi, de bar, of direct aan je ligstoel bij het zwembad. Er is ook een spa en fitnesscentrum, tennisbanen, yogalessen en fietsverhuur ter plaatse. Het personeel van Sol y Luna regelt met plezier talloze activiteiten in de onmiddellijke omgeving, van wandelen en paardrijden tot raften en kajakken op de Urubambarivier en uitstapjes naar de traditionele markten van Pisac en Ollantaytambo. Of je nu op weg bent naar de belangrijkste attractie van het gebied of aan het recupereren bent na een avontuur, een verblijf in de Heilige Vallei kan net zo actief of zo rustgevend zijn als je wilt. Een vakantie moet immers heilig zijn.