Leymebamba Museum
Lambayeque, Peru
Het ontwerp van het Museum weerspiegelt lokale architectonische tradities, waarbij regionale bouwtechnieken en materialen zijn gebruikt. Het museum wordt omringd door tuinen vol rijke en gevarieerde inheemse flora, terwijl een orchideeëntuin meer dan 100 inheemse orchideeënsoorten toont. Naast de drie museumzalen die zijn gewijd aan archeologische vondsten uit de Laguna de Los Cóndores, presenteert een etnografische zaal de diverse levenswijzen van de hedendaagse bewoners van de regio en is er een vijfde zaal ingericht voor culturele en wetenschappelijke activiteiten. De Museo Leymebamba Association, bestaande uit inwoners van Leymebamba en vertegenwoordigers van Centro Mallqui, weerspiegelt de actieve interesse en betrokkenheid van de mensen uit Leymebamba bij museumprojecten en activiteiten ten behoeve van de gemeenschap.
Inca Aardewerk
Diep in het nevelwoud dat de oostelijke hellingen van het Huallaga stroomgebied bedekt, staat een rij stenen grafhuizen hoog boven een meer. Gelegen op een richel van een kalkstenen klif 100 meter boven de Laguna de Los Cóndores, bleven de bouwwerken bijna 500 jaar onaangeroerd door mensen. Samen bestaande uit zes intacte chullpas of graven en de funderingen van een zevende, is deze begraafplaats een van achttien gedocumenteerde funeraire locaties op de kalkstenen kliffen boven de Laguna de Los Cóndores. Hoewel de boeren die de site eind 1996 ontdekten de graven groetten door met machetes doeken van mummies te snijden en waardevolle contextuele informatie vernietigden, duiden de meer dan 200 mumiepakketten en de grote verscheidenheid aan grafgiften erop dat de vondsten dateren uit de Chachapoya-tijd (ca. 800-1470 na Chr.), de Chachapoya-Inca periode (ca. 1470-1532) en de vroege koloniale periode (ca. 1532-1570).
Chachapoya ruïnes
De bouwers van de graven maakten gebruik van een natuurlijke richel in de kalkstenen klif. De graven liggen tegen de klif aan, die fungeert als hun achterwand. De bouwers bewerkten de richel door de vloer gelijk te maken en kleinere richels in de klif uit te houwen waarop ze lage metselwerk muren bouwden met leemmortel, die de dakconstructies van de chullpas ondersteunden. Elk graf is ongeveer 3 meter hoog en in twee niveaus verdeeld door een platform van kleine boomstammen. De constructies hebben ruwweg een vierkante vorm en zijn gebouwd van kalkstenen blokken met leemmortel. Alle chullpas zijn gericht naar het meer en de oude nederzetting Llaqtacocha.
De Chachapoya
In een afgelegen hoek van noordoost-Peru — omsloten door de Marañón-rivier in het westen en noorden en de Huallaga-rivier in het oosten — hadden de oude Chachapoya eens de macht over een uitgestrekt gebied, tegenwoordig bezaaid met de karakteristieke resten van hun markante klifgraven en nederzettingen van ronde bouwwerken. Gevreesde krijgers en beroemde sjamanen, de Chachapoya floreerden van ongeveer 800 na Chr. tot hun gewelddadige verovering door de Inca’s in de jaren 1470. Tegenwoordig strijden archeologen tegen plunderaars en vandalen om de overblijfselen van deze grote maar weinig bekende beschaving veilig te stellen. Ondanks meer dan een eeuw aan verkenning en recent archeologisch en archivistisch onderzoek, blijft ons begrip van de prehistorie van de regio fragmentarisch.
De aanwijzingen suggereren dat de oude Chachapoya soms contact hadden met culturen naar het oosten, westen en noorden van de Marañón, terwijl ze op andere momenten geïsoleerd floreerden. Hoewel de Chachapoya deel uitmaakten van de bredere Andes-cultuur, geeft hun kunst en architectuur een gedurfde en onafhankelijke geest weer die hen onderscheidt van hun buren. De “klassieke” Chachapoya-beschaving — met haar kenmerkende ronde bouwwerken en metselwerkfriezen — lijkt rond 800 na Chr. te zijn ontstaan en duurde voort tot aan de Inca-tijd, ca. 1470-1532.