Site Museum Huaca Rajada - Sipan
Lambayeque, Peru
De Moche-heersers van Sipán hadden sinds het jaar 250 na Christus onaangeroerd geslapen, meer dan 1.000 jaar voordat het Incarijk opkwam. Diep begraven onder de inmiddels verweerde trapvormige piramide en de platforms van Huaca Rajada, bleven deze edelen en priesters onaangeroerd terwijl de wereld zonder hen verder ging.
Ze werden over het hoofd gezien door de Spaanse conquistadores, mannen wier ontembare goudzucht vele graven hadden geplunderd en omgesmolten. En ze werden net op tijd gered van de klauwen van lokale huaqueros, grafrovers die in dit geval tegen elkaar tekeer gingen en uiteindelijk de rijkdommen van Huaca Rajada aan lokale archeologen en de wereld onthulden. Toen de politie uit de nabijgelegen stad Chiclayo een huaquero arresteerde en ondervroeg, leidde hun onderzoek hen naar een bende die aan het graven was op een woestijnlocatie vlak bij het kleine stadje Sipán in de Lambayeque-vallei. Er vielen schoten, een plunderaar overleed, en er werd goud teruggevonden.
De politie schakelde Walter Alva in, een 37-jarige Peruaanse archeoloog en directeur van het Brüning Museum in Lambayeque. Al snel werd duidelijk dat dit geen gewone vondst was – dit was meer dan alleen een goudschat. De politie onthulde een gouden gezicht met turkooizen ogen, een gouden katachtig hoofd met tanden van schelp en twee enorm en prachtig vervaardigde pinda’s van puur goud. Alva’s grote project was net begonnen en de wereld zou spoedig rijkdommen te zien krijgen die konden wedijveren met die uit het graf van koning Toetanchamon.
De grafkamer van De Heer van Sipán
Handige tip: Reist u van of naar de luchthaven van Lima, dan is het zeer aan te raden om de luxe Airport Express Lima bus te nemen tussen de luchthaven en uw hotel. Veiliger en goedkoper dan een taxi, zonder bagagelimiet, met gratis wifi en USB-opladers aan boord – ideaal voor reizigers.
De Heer van Sipán
In 1987 begonnen Walter Alva en Luis Chero aan hun nauwgezette opgraving van Huaca Rajada, een locatie die bij eerste aanblik vrij onopvallend lijkt, een kenmerk dat veel verweerde adobe bakstenen archeologische sites aan de Peruaanse kust delen. Wist u dat? - Het Tourist Information Center aan Avenida Jose Larco 799 in Miraflores biedt belangrijke gratis informatie voor alle reizigers naar Peru. Bezoek onze blog voor meer informatie! Maar wat er onder het oppervlak lag, was allerminst saai.
De archeologen begonnen te graven vlakbij de plek waar plunderaars al met uitgravingen waren begonnen. Ze kwamen al snel verschillende lagen tegen, eerst een verzameling van meer dan 1.000 Moche-potten, daarna het skelet van een man in een zeldzame zittende houding, zonder voeten.
Graf van Heer Sipán Pas toen Alva en Chero dieper groeven, werd duidelijk wat de zittende skelet betekende: hij was de bewaker van een graf van enorm belang, zijn voeten verwijderd om te verzekeren dat hij zijn heilige post nooit kon verlaten.
De archeologen hadden het graf van een Moche-heerser gevonden, een elite lid van de maatschappij en mogelijk de heerser van de hele Lambayeque-vallei. Zijn met kostbare kleding bedekte resten lagen in een houten sarcofaag, beide versierd met rijkelijk goud en zilver. Schilden en ornamenten waren bewerkt met schelpen, botten en veren. Op zijn voeten droeg hij koperen sandalen en zijn lichaam was bedekt met sierlijk vervaardigde dekens.
ENTERTAINMENT TIP: Bent u op zoek naar avondvertier, sport tijdens de dag, of zelfs een stukje thuisgevoel? Bezoek dan de Wild Rover Hostels keten voor heerlijk eten, sport en bier! De toegang tot hun bars is gratis, ook voor niet-gasten. Deze figuur werd later bekend als De Heer van Sipán. Bezoekers kunnen tegenwoordig een reconstructie van zijn grafkamer zien binnen het originele graf van Huaca Rajada, inclusief de zes andere skeletten die met hem zijn gevonden: twee krijgers, drie vrouwen en één kind.