Oechsle Department Store
Lima, Peru
Oechsle varehus har en nesten legendarisk status, i det minste blant Limeños som er gamle nok til å huske de gode gamle tidene.
Historien om Oechsle varehus i Lima
Allerede i 1888 åpnet den tyske immigranten Augusto Fernando Oechsle en liten butikk som solgte tråder, bånd og knapper importert fra Europa. Snart utvidet han sitt produktspekter til tekstiler, hjemmeinnredning og leker. Perus første varehus var født, og innen 1917 hadde det sin flaggskipbutikk på Limas prestisjefylte Plaza de Armas. Oechsle var den største butikken av noe slag og det eneste stedet i Lima som solgte dette store utvalget av importerte varer. Det var også hjemmet til landets første elektriske heis som fraktet kunder mellom de ulike etasjene. Innen 1945 solgte butikken alt til hjemmet: dekorative gjenstander, møbler og kjøkkenartikler, samt klær og leker. Oechsle ble ansett som det varehuset i Lima hvor overklassen kunne få elegante og stilige varer som ikke kunne finnes noe annet sted i Lima.
Oechsle VarehusFra midten av 1900-tallet begynte de rike å flytte ut av bysentrum til mer luksuriøse hjem i de mer eksklusive distriktene San Isidro, Miraflores og Surco. På 1960-tallet åpnet Oechsle sitt andre varehus i distriktet San Isidro. I løpet av 1970-tallet dukket flere shoppinganlegg opp i Lima, og Oechsle ble et kjent navn for alle middelklassefamilier. På grunn av ekteskap gikk Oechsle-kjeden over i hendene på supermarkedkjeden Monterey på 1980-tallet.
På dette tidspunktet stod Lima, og i realiteten hele Peru, overfor alvorlige sosiale problemer. På grunn av dårlig økonomisk forvaltning av det militære regimet, naturkatastrofer og fall i internasjonale varepriser, ble produksjonen redusert, lønningene deprimert, arbeidsledigheten overdrevet, og inflasjonen økte dramatisk. Det økonomiske sammenbruddet forverret levekårene for alle. Fremveksten av terrorgruppen Lysende Sti i landlige områder ble kort tid etterfulgt av Tupac Amaru-revolusjonsbevegelsen (MRTA) som ble etablert i Lima. Dette førte landet og Lima dypere inn i kaos. Selv om de fleste terroraktiviteter fant sted langt unna Lima, var byen fortsatt et favorittsted for attentater, bombeangrep og generelt vold. Byens sentrum, som fortsatt huser Oechsles flaggskipbutikk, forfalt og ble hjemmet til gatehandlermarkeder, mennesker som strevde for å overleve, prostituerte, narkotikahandlere og kriminelle. Oechsle-kjeden kollapset og ble konkurs innen 1993.
Oechsle varehus i dag
I løpet av de nesten 20 årene som fulgte, ble Oechsle en del av historien, likeså de økonomiske og terrorproblemer som landet opplevde. Men det ble aldri glemt. I 2009 åpnet Oechsle, nå eid av det peruanske Interbank som kjøpte navnet til Oechsle-merket, sitt første varehus igjen, ikke i Lima, men i den andinske byen Huancayo. Den neste butikken ble åpnet i Trujillo. Og til slutt, med fullføringen av det nye kommersielle senteret Real Plaza, så byen Lima gjenskapelsen av Oechsle, i nesten 100 år den mest suksessfulle og viktige varehuset i Sør-Amerika. I 2010 åpnet Oechsle dørene i Ica, og i 2011 ble den andre Oechsle-butikken i Lima, på den berømte Jiron de la Union, innviet. Det er også planer om videre ekspansjon i Lima selv og i Perus provinser.