Basílica y Convento de San Francisco de Lima
Lima, Peru
Die Krypten von San Francisco, die aufgrund ihrer Ähnlichkeit zu den römischen Katakomben Berühmtheit erlangt haben, sind eine Reihe von unterirdischen Gewölben (unter den Kapellen der Kirche). Diese wurden bis zum frühen 19. Jahrhundert genutzt und dienten als Begräbnisstätte für Mitglieder von Bruderschaften.
Auf dem umfangreichen Rundgang sieht man gewölbte Decken oder Ebenen, verbunden durch Gänge und halbkreisförmige Bögen, die aus Ziegeln, Kalk und Dachlatten gebaut sind. Auf dem Boden befinden sich rechteckige Gräber, in denen die Särge übereinandergestapelt wurden, getrennt durch Erde und lebendigen Kalk, um den Zersetzungsprozess zu beschleunigen, Epidemien und schlechte Gerüche zu vermeiden.
Innenansicht des Klosters
Während der gesamten Führung durch die Katakomben begegnet man immer wieder Schädeln, Oberschenkelknochen, Schienbeinen und Wadenbeinen, da dies die widerstandsfähigsten Teile des menschlichen Körpers sind. Einige Brunnen oder Ossuarien haben die Funktion, seismische Wellen zu absorbieren und sind bis zu zehn Meter tief.
Der Bau der franziskanischen Katakomben entstand parallel zur Umgestaltung der Kirche. So waren vor dem Einsturz am 4. Februar 1656 die Grabgewölbe, wie in anderen Kirchen Limas, unabhängig und voneinander isoliert unter den Seitenschiffen, von Förderern und Bruderschaften geschlossen und besessen. Mit dem Neubau der Kirche zwischen 1657 und 1672 wurden die Grundmauern der Pfeiler geöffnet und der gesamte zentrale Bereich des Querschiffs sowie das Hauptschiff ausgegraben. Dort entstanden neue Gräber in Gehegen auf den Pfeilern sowie zwei lange, parallele Korridore unter dem Mittelschiff, die diese Räume mittels Mauerdurchbrüchen und Durchgängen mit den alten, unabhängigen Grabgewölben der Kapellen verbanden. So wurde das einheitliche Labyrinth der Katakomben von San Francisco vervollständigt.
Im Jahr 1808 wurde der „Presbítero Matías Maestro“-Friedhof eröffnet, doch erfolgten Beerdigungen weiterhin aus Gewohnheit in den Kirchen. Daher verbot Herr José de San Martín 1821 per Dekret die Nutzung der Katakomben, die daraufhin geschlossen wurden.
1947 wurden die zugemauerten Gänge und Passagen geöffnet, um Ausgrabungen, Reinigungen und Beleuchtungsinstallationen durchzuführen. Drei Jahre später, 1950, wurden die Katakomben für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Gesamtfläche dieser Krypten ist bislang nicht vollständig bestimmt, es wird vermutet, dass es Verbindungen zwischen den Gängen und dem Regierungspalast sowie der nahegelegenen Desamparados-Station gibt.
Katakomben In der Krypta „Los Venerables“ ruhen die Überreste von Fray Juan Gómez, der 1560 in Extremadura, Spanien, geboren wurde. Er kam 1587 nach Lima, war 40 Jahre lang Krankenpfleger im Kloster und starb im Alter von 71 Jahren am 2. Mai 1631. Ricardo Palma verewigte ihn in seinen berühmten Peruanischen Traditionen mit der Geschichte des „Alacrán de Fray Gómez“. Während seiner langen Krankheit wurde er von Fray Ramón y Tagle y Bracho gepflegt, einem der Kinder der Marqueses von Torre Tagle, der ebenfalls in der Krypta bestattet ist. Er starb im Alter von 70 Jahren am 2. August 1780. Auch Fray Andrés Corso, einer der Gründer des Klosters der Barfüßigen im Rímac, den er am 10. Juni 1620 verließ, ruht dort.
Im gleichen Gewölbe liegt auch Pater Fray José Francisco de Guadalupe Mojica OFM, geboren am 14. September 1896 in San Gabriel de Jalisco, Mexiko. Er war ein berühmter Opernsänger und Hollywood-Filmkünstler, der sein künstlerisches Leben aufgab und im Alter von 46 Jahren am 8. März 1942 in den Franziskanerorden eintrat. Er starb am 20. September 1974 in Lima.