Sé que conocer Machu Picchu es el sueño de muchos, y más aún llegar allí como los Incas lo hicieron, caminando por el Camino Inca. Los Incas a lo largo de los años construyeron un elaborado y extenso sistema de caminos, conocido como el Qhapac Ñan, que conectaba todo el Tahuantinsuyo.

El famoso Camino Inca es una de las secciones del Qhapac Ñan, que unía Machu Picchu con Cusco. Esta ruta es la más popular entre los caminantes que visitan Machu Picchu. Pero hay muchas otras maneras de llegar a Machu Picchu a pie, que son menos conocidas pero que pasan por hermosos paisajes y comunidades andinas.

Lo primero que tenemos que decir sobre las rutas alternativas es que ofrecen, al igual que el clásico Camino Inca, hermosos paisajes. Pero eso no es todo. Como muchos de ustedes ya sabrán, para hacer el Camino Inca se necesita un permiso del Ministerio de Cultura de Perú. Estos permisos son limitados y se agotan fácilmente. A diferencia del Camino Inca tradicional, las rutas alternativas no requieren este permiso especial para ser recorridas. Esto significa que, a diferencia del Camino Inca, nunca se le acabará el espacio para su aventura. Ahora empecemos con sus opciones:

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La caminata de Salkantay
Sallqantay es quechua y significa "salvaje" o "indómito" y no se nos ocurre una mejor manera de describirlo. La ruta de Salkantay puede hacerse en 4 o 5 días. Se camina a través de las montañas hasta que se cruza el paso de Salkantay, el punto más alto de la ruta, a 4600 metros sobre el nivel del mar, y luego se entra en la zona de la selva alta. Esta es la ruta más popular después del Camino Inca, pero requiere una mejor condición física. La laguna de Humantay es una de las joyas que visitarás durante esta caminata.

El Camino de la Jungla Inka
Esta es una alternativa totalmente diferente y está diseñada para aquellos que les gustan los deportes de aventura. Además de los impresionantes paisajes de transición de los Andes a la selva alta, el trekking incluye tirolesa, rafting y bicicleta de montaña.

Trekking en Lares
Lo especial de este sendero es que podrás disfrutar mejor de la naturaleza, porque la mayoría de la gente elige el Camino Inca o el Salkantay. Este camino, además de las hermosas vistas de las montañas, lagos y aguas termales, tiene una perspectiva más cultural. Durante la caminata conocerás a las comunidades del Valle de Lares, conocidas por sus excelentes habilidades textiles. Hay rutas de 4 y 2 días.

Caminata a Choquequirao
Esta ruta no conduce a Machu Picchu, sino a otra gran ciudadela Inca: Choquequirao. Hice este trekking hace muchos años, cuando la investigación de este sitio arqueológico estaba empezando. Como toda la arquitectura Inca, está en la cima de las montañas, en perfecta armonía.  La ruta clásica es de 4 días en total, 2 de ida y 2 de vuelta, si quieres unirla con Machu Picchu son necesarios 8 días en total.

Machu Picchu es sin duda una de las atracciones más conocidas de Perú, pero hay muchos más lugares para visitar. Combinar una visita a la ciudadela con una excursión de trekking es una buena manera de disfrutar de la naturaleza y aprender más sobre la cultura local. Las caminatas permiten conocer más comunidades.