Los lagos, lagunas, cascadas y ríos del Perú

El agua, elemento esencial de la vida, en su descenso desde los picos nevados de la cordillera de los Andes, forma lagunas, lagos, ríos y diversas cascadas.
 
Los lagos y lagunas del territorio peruano fueron creados por los glaciares (producto del derretimiento de la nieve de las montañas) o por los desplazamientos tectónicos (formados por el hundimiento de la corteza terrestre). En su descenso, desde las cumbres y montañas andinas, el agua viaja a través de mesetas y valles, llegando incluso a las zonas áridas de la costa, formando oasis o lagunas.
 
De color azul cielo, azul oscuro, verde o turquesa, el agua proporciona atractivos naturales que traen consigo la vida a su paso por diferentes pueblos, generando energía, garantizando el crecimiento de los cultivos, proporcionando hábitat para muchos peces y satisfaciendo otras necesidades humanas.

Lago Titiicaca 

Perú tiene más de 12 mil lagos y lagunas, la mayoría de los cuales están en las laderas orientales de la cordillera de los Andes. El lago más grande e importante del país es el Lago Titicaca, el lago navegable más alto del mundo. Le siguen en tamaño el lago Junín y la Laguna de Arapa.
 
La mayoría de los ríos de Perú se formaron por el deshielo de los glaciares de la Cordillera de los Andes. Otros son estacionales, producto del fenómeno climático extremo conocido como 'El Niño'. (ENSO).
 
El río Amazonas merece una mención especial, ya que se considera el más ancho y -según los últimos estudios- el más largo del planeta. Nace en las tierras altas de la provincia de Caylloma, en el departamento de Arequipa, y luego continúa por muchos kilómetros hasta que se une a los ríos Marañón y Ucayali, de donde toma el nombre de Amazonas. Sus aguas desembocan en el mar a 170 mil metros cúbicos por segundo y tiene más de 2 mil especies de peces.

Cascada Tres Hermanas 

Debido a la compleja historia geológica de los Andes, el Perú también tiene una serie de fuentes termales y géiseres diseminados por las regiones costeras, montañosas y selváticas del país. Las termas más famosas son los 'Baños del Inca' en Cajamarca, donde Francisco Pizarro conoció al Inca Atahualpa. También hay géiseres en zonas de alta actividad volcánica, siendo los lugares más conocidos Pinchollo en Arequipa y Calientes en Tacna.
 
Las cascadas se forman cuando un curso de agua se topa con una superficie resistente a la erosión, generando saltos o caídas. Algunas no están muy lejos de los caminos, pero otras sólo revelan su belleza después de varias horas de caminata a través de una densa vegetación. La cascada más alta del Perú se llama Tres Hermanas y se encuentra en el departamento de Junín, con una altura total de 914 metros.
 
Por otro lado, las Cataratas de Gocta, en el distrito de Valera, provincia de Bongorá, en el departamento de Amazonas, tiene una altura total de 771 metros y una caída de 540 metros, lo que la convierte en la quinta catarata de caída libre más alta del mundo.